Alors que l’on devrait encore évoquer très bientôt un gros prototype pour la Dreamcast, la console de SEGA n’est bien entendu pas la seule à receler ce genre de trésors pour les amateurs de préservation vidéoludique… Ainsi, ce sont pas moins de trois prototypes Jaguar qui viennent d’être exhumés, provenant a priori de l’éditeur Songbird Productions bien connu des fans de la marque. Les deux premiers ont été cédés à The Immortal John Hancock, collectionneur et YouTubeur connu dans le milieu, qui a publié la vidéo ci-dessus et déposé les ROMs sur AtariAge. Le prototype le plus intéressant est sans doute celui de Kasumi Ninja (1994), clone nanardesque de Mortal Kombat (1992), déjà parce qu’il est le seul à fonctionner (pour le moment) sur une flashcart, mais aussi parce qu’il remonte à sept mois avant sa sortie comme on le voit aux indications qui remplacent l’écran-titre… La musique est également absente et il manque des personnages, mais on y trouve un décor de canyon qui n’était apparu jusqu’ici que dans des publicités. Et surtout, l’écran de sélection de combattant est encore plus expérimental que dans le jeu final car, au lieu de simplement tourner sur soi-même, on se déplace carrément comme dans un Doom–like pour passer la porte du perso choisi avant de se retrouver dans une seconde salle pour désigner son adversaire ! Mais pas de miracle cependant, le gameplay n’était déjà pas terrible à ce stade du développement…
En ce qui concerne I-War (1995), la pioche est moins intéressante puisque ce prototype remonte à seulement six semaines avant la sortie du jeu, et la plupart des changements de dernière minute se résument aux positions des textes, comme l’a indiqué en personne Andrew Seed, l’un des deux programmeurs du titre chez Imagitec (The Humans). Mais le bon côté est qu’il en profité pour évoquer quelques anecdotes sur le développement, et a notamment confirmé que la 3D n’était au départ habillée que d’ombrage de Gouraud, l’un des points forts de la Jaguar, mais qu’ils savaient qu’Atari allait leur réclamer tôt ou tard des textures. Ils les ont donc implémentées mais ont conservé jusqu’au bout la possibilité de les désactiver, au cas où le constructeur change d’avis… Enfin, Carl Forhan de Songbird Productions a également extrait et diffusé sur AtariAge un prototype de l’excellent Tempest 2000 (1994), récemment remis au goût du jour avec Tempest 4000, mais là encore la ROM ne semble hélas pas fonctionner sur une flashcart – pour le moment.
