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Il est probable que la plupart d’entre vous n’ont jamais entendu parler de Ninja Jajamaru-kun, bien que cette série ait connu un gros succès sur Famicom. À l’origine, il y a Ninja-kun, un jeu d’arcade développé en 1984 par UPL (Atomic Robo Kid). Jaleco en signe un portage peu convaincant sur MSX et Famicom, puis lance sa propre série, appelée Ninja Jajamaru-kun, mais basée sur le même personnage. Les deux franchises vont alors perdurer en parallèle, souvent sur les mêmes consoles, et modifiant parfois totalement le gameplay d’un épisode à l’autre (à la manière des jeux Momotarô). En occident, seul un jeu de chaque série est sorti, respectivement Ninja Taro et Maru’s Mission, tous deux sur Game Boy, et uniquement aux États-Unis. Ce dernier est d’ailleurs ressorti récemment sur Console Virtuelle, mais sa faible durée de vie couplée à ses nombreux bugs lui ont valu un accueil glacial, pour rester poli. Il n’en demeure pas moins que ces jeux conservent une certaine aura, ayant notamment inspiré l’excellent Haggleman de Retro Game Challenge. Le dernier volet en date est sorti sur GBA en 2004, mais sa suite sur DS a été annulée. On ignore du coup si ce Ninja Jajamaru-kun: The Secret of Fire Dragon and Princess Sakura, dévoilé par Famitsu et développé par Hamster Corp., en reprend les bases, mais il est toujours sympathique de voir sortir sur les nouvelles consoles des univers créés il y a trente ans !
