Fin février, je publiais un long article sur l’incroyable feuilleton de la Coleco Chameleon, d’ailleurs transformé à la dernière minute en édito. Les choses se présentaient alors plutôt mal avec le report voire l’annulation de la campagne Kickstarter, mais on restait tout de même avec quelques interrogations… Jusqu’à un season finale qui est venu enfoncer le dernier clou dans le cercueil de la console. Et comme dans les séries, il s’agit d’un épisode double voire en deux parties ! Rappelons que l’annonce du report de la campagne avait été accompagnée de cinq photos d’un nouveau prototype, cette fois plus crédible. Mais il n’aura fallu attendre que quelques jours pour que la communauté d’AtariAge identifie les entrailles apparaissant derrière la coque semi-transparente. Il ne s’agissait plus cette fois d’une Super NES 2, mais carrément d’une carte de capture vidéo Hicap50B destinée à la télésurveillance ! Et suite à cette découverte relayée sur Twitter par Frank Cifaldi, la photo en question a été retirée de la page Facebook du projet… Il n’y avait donc plus que deux possibilités à ce stade. Soit Mike Kennedy avait voulu troller la communauté de manière bien maladroite, soit il confirmait ce que beaucoup soupçonnaient depuis le début ; le prototype n’avait jamais existé et le projet entier reposait sur du vent…
La Coleco Chameleon et la carte de capture vidéo Hicap50B
Ce rebondissement n’est évidemment pas resté sans conséquences. Brian Thomas Barnhart, l’animateur de The Jag Bar qui devait aider l’équipe pour la vidéo de la campagne Kickstarter, a annoncé son retrait du projet. Ce fut ensuite au tour de John « Gamester81 » Lester, membre de l’équipe de l’éditeur CollectorVision qui avait des jeux prévus pour la machine, de se dédouaner publiquement dans la mesure où il a été injustement attaqué pour son implication… Pas mal d’autres langues se sont déliées, avec de nouveaux témoignages d’anciens collaborateurs de Mike Kennedy comme Steve Tom Sawyer. Mais surtout, c’est la marque ColecoVision, ou plutôt River West Brands qui en détient les droits, qui a annoncé sur Facebook le 2 mars vouloir enquêter sur ce prototype afin de décider de la poursuite de son implication… Et le couperet est finalement tombé hier ; le travail accompli par l’équipe de la Retro VGS s’avère insuffisant et la marque a donc annoncé l’arrêt du projet Coleco Chameleon. Certes, dans l’absolu, rien n’empêche Mike Kennedy et les quelques alliés qui lui restent de poursuivre leur travail sans ce soutien. Mais il pourrait aussi suivre le dernier conseil prodigué par John Gildred après l’échec de son projet de console Indrema L600 en 2001 : « Finissez le produit avant d’en parler. »
Sources : Gamespot, NintendoLife, RetroCollect et bien entendu AtariAge. Merci à Sseb22.
