Si NBA Jam (1993) est bien connu chez nous, on a tendance à ignorer en Europe que Midway avait fait subir le même traitement au football américain avec NFL Blitz (1997) puis au hockey avec NHL Hitz 2002 (2001). Mais ce que beaucoup de monde, même aux États-Unis, ne savait pas jusqu’à récemment, c’est que le studio avait également expérimenté le baseball avec Power-Up Baseball. C’est aux alentours de 1996 que le jeu avait été créé en collaboration avec Incredible Technologies en suivant la même formule que pour le basket, c’est-à-dire des graphismes digitalisés, un habillage très MTV et des coups spéciaux délirants pour les lanceurs comme les batteurs… Malheureusement, après avoir mené quelques location tests à Chicago où réside le studio, il s’est avéré que le sport, au rythme bien plus haché, se prêtait mal à ce traitement – surtout en arcade. Les développeurs avaient beau réduire les parties à trois manches (voire une seule !), elles étaient encore trop longues comparées à celles de NBA Jam. Le titre a donc été rangé au placard au profit du football américain, mais la Video Game History Foundation a récemment exhumé un prototype sur un CD-ROM tiré des archives du regretté Chris Oberth, où elle avait déjà déniché celui de Days of Thunder l’année dernière. Comme à son habitude, Frank Cifaldi a publié un long article décrivant cette découverte, à la fin duquel on trouve le lien de téléchargement du prototype avec son code source, et même les instructions pour l’utiliser avec l’émulateur MAME (car il ne le gère pas encore) ou pour fabriquer sa propre PCB du jeu !
Source : Kotaku
