Oui, ça va être encore un de ces articles avec une longue introduction… La semaine dernière aurait dû être calme, et elle l’a été sur les plateformes actuelles, mais l’on a pourtant listé près de quatre-vingt sorties rétro, dont plus de la moitié (quarante-deux) sont des productions homebrew – un ratio extrêmement rare hormis éventuellement pour Halloween. Alors certes, toutes n’ont pas été (heureusement) produites à l’aide de l’IA, mais une très grande majorité l’ont été… J’ai donc décidé, comme je manque de temps cette semaine, d’écarter la plupart des jeux basés sur l’IA (déjà une quinzaine à l’heure où j’écris ces lignes) de mon prochain bilan. Et je suis d’ailleurs conforté par un mouvement général de la scène. CPC-Power a annoncé la semaine dernière qu’il ne listerait plus ces titres, suivi de NESdev cette semaine, qui fera toutefois des exceptions pour les projets « qui amènent quelque chose d’utile à la communauté » et qui demande avant tout que son utilisation soit indiquée clairement. Mais le cas le plus triste est celui de František Houra qui a carrément décidé de fermer son célèbre portail Fandal dédié aux micro-ordinateurs Atari 8-bit au bout de vingt ans, écœuré par l’avalanche de portages bâclés sur sa machine de prédilection. On le comprend.
Tout ça pour dire que pour compenser l’absence de ce type de projets – relative, car le problème est que ce n’est donc pas toujours indiqué clairement – dans notre bilan de dimanche, on va vous présenter quatre portages de jeux d’arcade sur Neo·Geo pondus par la même personne, un dénommé Teo Tormo, en une semaine seulement… Au départ, celui-ci a commencé par produire une version CD-ROM de Super Dodge Ball (1996) à la motivation déjà très discutable : une alternative gratuite à la version payante créée par Lain32. Autrement dit, il ne court-circuite pas le travail d’une grosse société cotée en bourse, mais celui d’un autre développeur amateur… Belle solidarité. Et sur sa foulée, il a donc mis en ligne quatre conversions de classiques de l’arcade, à savoir RoboCop, Altered Beast (1988), Cyber Police ESWAT (1989) et Street Fighter II’: Special Champion Edition (1992) – ce dernier uniquement au format CD-ROM. Comme souvent, les quatre sont à l’état de bêta plus ou moins stable, et il faudra voir si le développeur fera l’effort de les terminer proprement plutôt que d’en démarrer d’autres. Mais surtout, on fera remarquer que lorsque Ian « DJH0ffman » Ford avait porté Shinobi (1987) et Golden Axe (1989) sur le standard de SNK, cela avait fait grand bruit, alors qu’à présent, ce sont des projets parmi d’autres dans l’avalanche actuelle. Et l’on peut même craindre que ça dissuade des développeurs comme Ford de continuer…
