Cyber Mission sur consoles et autres sorties rétro de la semaine

THE NINJA KIDS (PS4, Switch)
(arcade, avril 1991 au Japon)
Catégorie : beat ’em up
Joueurs : 1-4
Éditeur : Taito/Hamster
Date de sortie réédition : 22/08/2024
Prix : 6,99 €
Page du jeu : [PS4], [Switch]

Au début des années 1990, alors que le genre va bientôt péricliter au profit du jeu de combat, le beat ’em up est la spécialité de Konami qui enchaîne les titres sous licence jouables à quatre simultanément dans la foulée du succès de Teenage Mutant Ninja Turtles (1989)… C’est dans doute en réponse à ce dernier que Taito lance The Ninja Kids (1990) qui remplace les tortues par des marionnettes, dans un style qui semble d’ailleurs préfigurer les graphismes digitalisés. Comme les tortues, chaque personnage utilise une arme de ninja différente, mais bénéficie aussi d’une magie dont la puissance dépend d’une jauge et correspondant à l’un des quatre éléments comme dans Golden Axe (1989) : un katana et l’eau pour Hanzo en bleu, une faux et le vent pour Sasuke en jaune, des shurikens et le feu pour Akame en rouge, un sansetsukon (bâton à trois segments) et la terre pour Genta en vert. Le gameplay se limitant à deux boutons dont un pour le saut, il s’avère relativement limité même s’il est très commode de bousculer (et blesser) les ennemis en mettant deux fois la même direction. Sans égaler les ténors du genre, il reste sympathique grâce à sa difficulté peu élevée et son univers délirant accompagné d’un anglais approximatif, même si certains ennemis pourront paraître offensants avec le recul. Relativement méconnu, il a tout de même été réédité au sein de la compilation Taito Legends (2005) et bien plus récemment au sein de l’EGRET II mini.