En dépit de son absorption par Square Enix en 2006, la société Taito a continué de perpétuer son héritage incontournable dans l’histoire du jeu vidéo, et en particulier ces dernières années avec la mini borne EGRET II mini en 2022 et la Super Pocket l’année dernière. Il faut dire que 2023 a marqué les soixante-dix ans de la compagnie, qui avait d’ailleurs créé un site commémoratif ainsi qu’un autre pour les quarante-cinq ans de Space Invaders (1978), célébrés aussi avec une montre de luxe. Or si Taito mise souvent sur son shoot ’em up séminal, Arkanoid ou sur Bubble Bobble (1986) et ses successeurs, l’éditeur a dépoussiéré des licences plus confidentielles de son catalogue ces derniers temps, comme le jeu de tir Operation Wolf (1987), inclus dans les machines précitées et qui a fait l’objet d’un reboot (oubliable) Operation Wolf Returns: First Mission, ou bien l’excellent mais méconnu Night Striker (1989), lui dans une compilation EGRET II mini ainsi qu’en version Mega CD dans la Mega Drive Mini 2. Eh bien ces deux classiques vont être réunis l’année prochaine au sein du bundle Operation Night Strikers prévu sur Steam. Pourquoi ces deux-là ? Il se trouve que comme sur mini borne, les deux sont compatibles avec le Cyber Stick recréant le périphérique lancé par Sharp en 1990 pour le X68000, même si Operation Wolf sera également jouable à la souris. Mais la vraie surprise est que le studio M2 (Castlevania Dominus Collection) prépare non seulement cette compilation mais aussi et surtout Night Striker GEAR, un véritable successeur à Night Striker en reprenant la réalisation en fausse 3D mais avec un rendu (un peu) plus moderne. À défaut d’une vidéo, quelques images dont celle ci-dessus ont été dévoilées dans le cadre d’un live du groupe légendaire Zuntata la semaine dernière (à partir de 45′52″ dans la vidéo ci-dessous). Aucune date de sortie n’a été avancée pour le moment mais le jeu devrait être aussi proposé sur Steam a minima.
Sources : Nintendo Life, Gematsu (Operation Night Strikers, Night Striker GEAR) & Time Extension
