The G.G. Shinobi sur Mega Drive et autres news rétro de la semaine

On commence ce bilan avec une triste nouvelle, la disparition dimanche dernier de Masayuki Kato, qui a fondé Nihon Falcom en 1981 et a été son président pendant vingt ans avant de siéger à son conseil d’administration. Or malgré un léger passage à vide comme beaucoup de studios japonais au tournant des années 2000, la société est toujours active aujourd’hui. Il avait 78 ans.
Source : Gematsu

Des défunts on passe aux revenants à plus d’un titre avec le remake de Bubble Ghost (1987, Atari ST). En démo depuis le mois dernier, puisque Génération Micros avait pu l’essayer, le jeu du studio madrilène Nakama Game Studio n’a toujours pas de date de sortie précise, mais il devrait arriver en début d’année sur PC via Steam et l’Epic Games Store ainsi que sur Switch, et l’on apprend qu’il fera l’objet d’éditions physiques standard et collector sur la console de Nintendo, présentées dans la vidéo nostalgique ci-dessus.

On reste dans les ambiances sépulcrales (mais cartoon) avec Kraino ReBirth, un Metroid–like très alléchant que l’on vous présentait il y a trois ans en tant que Kraino ReAnimated mais dont le financement avait hélas échoué au printemps 2022. Angel Dorantes alias GameAtomic ne s’était pas avoué vaincu pour autant et avait livré le prologue au look 8-bit Kraino Origins, avant de lancer mi-septembre un nouveau Kickstarter que l’on a malencontreusement loupé. Mais ça s’est bien passé cette fois puisque le titre est normalement attendu le 14 mars sur Steam et toutes les consoles, une démo étant disponible sur itch.io.
Source : Nintendo Life

C’est déjà tout pour les plateformes modernes, souvent en sommeil au moment des fêtes contrairement à la scène homebrew et en particulier sur Amiga. Ce n’est toutefois pas sur cette machine qu’a débuté, il y a bien longtemps, le développement de K9 and the Galactic Plague. Son auteur, qui officie désormais en tant que Hoyster Games, a commencé à travailler dessus alors qu’il avait quinze ans à l’aide de SEUCK (1987, Commodore 64), le laissant inachevé avant de le reprendre l’année dernière. Mais il a perdu plusieurs fois son travail et c’est là qu’un ami lui a proposé de poursuivre avec l’aide du moteur Scorpion, qu’il a réussi à dompter sans être programmeur. Cela fait déjà neuf mois qu’il planche sur cette version du shoot ’em up qui dispose déjà de quatre niveaux dans la vidéo ci-dessus.
Source : Indie Retro News

Sur Amiga toujours, Empire Soccer 94 n’est pas une production homebrew mais un jeu de foot publié comme son nom l’indique en 1994 par Graftgold. Vu sa sortie tardive, un titre uniquement destiné aux modèles AGA n’aurait pas été choquant, mais une version dédiée n’a finalement jamais vu le jour (aux côtés d’un portage Super Nintendo lui aussi annulé). Or celle-ci a été récemment exhumée et peut se récupérer dans la zone de téléchargement réservée aux membres d’English Amiga Board ou plus simplement chez Amiga France.
Source : Saberman

Place au grand frère, le Commodore 64, mais on reste dans les jeux inédits puisque le site Games That Weren’t en a comme chaque année partagé un paquet pour les fêtes. On commence par 666 – The Number of the Beast (1989), un jeu inachevé programmé par Keith Purkiss pour le compte d’Alternative Software. Il s’agirait a priori du portage d’un titre ZX Spectrum mais celui-ci n’a pas été identifié, donc il a peut-être été lui aussi annulé.

Du même programmeur, Aladdin’s Cave (1985) est le portage Commodore 64 du jeu ZX Spectrum de plateforme d’Artic Computing. Lui est complet et l’on ignore pourquoi il a été annulé, mais le studio Interceptor s’était plaint qu’il ressemblait beaucoup à son Tales of the Arabian Nights (1985), sur lequel Keith Purkiss avait d’ailleurs travaillé, en plus riche puisqu’il y a davantage d’exploration. Il n’apporte toutefois pas grand-chose par rapport à l’original Spectrum, hormis (un peu) plus de couleurs et une musique horripilante.

C’est aussi des archives de Keith Purkiss que provient Apprentice (1990) qui n’a finalement été publié que sur Amiga et Atari ST. Rainbow Arts continuait pourtant de soutenir le Commodore 64 à l’époque, et l’on ignore pourquoi cette version que Keith a programmée pour le compte de Probe a été annulée, et si tôt car elle n’offre qu’un niveau de test bogué.

Enfin, le cas de Wacky Races V1 est encore différent ; il s’agit de la version initiale du jeu basé sur le dessin animé Les Fous du volant, au départ développé par Enigma Variations (et d’ailleurs plus proche de leur version Amiga). Mais l’éditeur Hi-Tec Software n’était pas satisfait du résultat et Keith Purkiss a été appelé pour épauler le studio avant d’engager carrément Rave Developments pour le refaire complètement (même si Purkiss est également crédité dans la version finale). Là encore, on ne sait pas trop pourquoi l’original a été rejetée, car si les sprites plus gros rendent l’anticipation difficile, la version Amiga est bien sortie.

Mais rassurez-vous, il n’y a pas que des jeux annulés sur Commodore 64, même si l’on pouvait se poser des questions concernant Parallaxian, un shoot ’em up dont la campagne Kickstarter avait échoué au printemps 2019 et dont on n’a pas eu de nouvelles depuis pile quatre ans ! Le groupe allemand Quantum pensait même que Jonathan Woods alias Kodiak64 avait même abandonné tout développement sur le micro et a donc décidé de publier la dernière démo en date, remontant à mars 2023, sur CSDb. Mais cela a semble-t-il réveillé « l’ours » qui prétend toujours plancher sur le jeu dans son temps libre – tant mieux.

Place aux consoles en débutant par la NES, qui pourrait accueillir un jeu d’action/plateforme assez enthousiasmant avec Hazard: Let Us Out. L’Américain Gilbert Vera l’a initialement imaginé dans le cadre de la toute première game jam organisée par la communauté de NESmaker en 2019, et le projet a évolué pour faire l’objet d’une édition physique attendue en fin d’année prochaine. Pour ce faire, le développeur a lancé une campagne Kickstarter qui a largement dépassé son objectif, mais il reste plus de deux semaines pour miser $12 (12 €) pour la ROM du jeu ou au moins $60 (58 €) pour l’édition physique complète.
Source : Time Extension

Sinon, la 8-bit de Nintendo accueillait en juin Super Tilt Bro., un clone de Smash Bros. qui avait la particularité d’inclure du Wi-Fi pour jouer en ligne. Eh bien le jeu de Sylvain « Roger Bidon » Gadrat est l’objet d’une nouvelle grande première, une mise à jour de cartouche ! Il suffit de télécharger (gratuitement bien sûr) le patch via le menu online du jeu, et l’on pourra ainsi obtenir un nouveau personnage jouable, Sunny, l’héroïne du futur Super Sunny World de Matt Hughson (Minekart Madness) que l’on croisait pour la dernière fois en début d’année.

On reste dans les consoles 8-bit mais on passe à la rivale Master System, qui a défaut d’un nouveau jeu, a droit à une démo pour Noël. Comme son nom le suggère, Guy’s Panic est le portage par Guy De Navillé alias GuyDN (Grail of the Gods) de Gals Panic (1990), un clone érotique fameux de Qix (1981). On peut en apprendre plus sur son développement via le sujet dédié des forums de SMSPower! et télécharger la ROM depuis cette page.

On reste chez SEGA mais on passe à la Mega Drive, quoiqu’il sera aussi question de NES puisque Pigsy, connu pour son audacieux portage de Castlevania: Symphony of the Night (1997) que l’on évoquait pour la dernière fois fin septembre, avait montré un mois plus tôt une capture d’écran de Castlevania III: Dracula’s Curse (1989), expliquant toutefois qu’il n’avait pas l’intention de l’adapter intégralement. Eh bien comme on le voit ci-dessus, il a finalement créé une démo qu’il compte livrer pour Noël, mais il a précisé qu’il ne comptait pas pousser le projet plus loin, en tout cas pas avant d’avoir bouclé SotN, et un autre jeu…
Source : Time Extension

Et cet autre projet, c’est l’adaptation de The G.G. Shinobi (1991, Game Gear) que l’on découvrait il y a plus de trois ans et auquel Rétro-Polo consacrait une vidéo en mars 2022… Pour être honnête, on l’avait un peu oublié depuis, puisque Pigsy était sans doute davantage concentré sur Symphony of the Night (1997) et d’ailleurs, comme on le voit ci-dessus, son travail s’est davantage concentré sur la conversion des graphismes (avec l’ajout d’un scrolling en parallaxe absent de l’original), le titre ne gérant pas encore la physique et les collisions.
Source : Time Extension

Et l’on retourne aux jeux annulés pour clore ce bilan, mais sur consoles car Games That Weren’t n’a pas d’yeux que pour le Commodore 64… Tout d’abord, un prototype de la version Xbox du FPS Team SAS a été découvert. Développé par l’équipe de B-17 Flying Fortress: The Mighty 8th (2000), ce jeu qui bénéficiait de la motion capture et des conseils d’un vrai vétéran du SAS a d’abord souffert de la fermeture de Rage Software en 2003. Dangerous Games en a toutefois poursuivi le développement, mais la version PlayStation 2 a été confiée à un autre studio qui n’a jamais été payé et n’a donc pas beaucoup avancé dessus… Et comme la console de Sony était prioritaire à l’époque, l’éditeur a préféré tout annuler.
Source : Time Extension

Enfin, un passionné du collectif Free Radical Archive a recréé ci-dessus la dernière bande-annonce de Star Wars: Battlefront III, telle que diffusée en novembre 2008 dans sa version PC, mais en utilisant les ressources de la mouture Wii récemment exhumée. Alors que le diptyque initial, remasterisé cette année, avait été développé par les Américains de Pandemic Studios, ce troisième volet avait été confié aux Britanniques de Free Radical Design (TimeSplitters) mais le studio a malheureusement fermé en 2008 et il faudra attendre 2015 pour que la série ait droit à un reboot. Free Radical Archive planche à présent sur un mod de Star Wars: Battlefront II (2005) intégrant les éléments de sa suite annulée.
Source : Nintendo Life

The G.G. Shinobi sur Mega Drive et autres news rétro de la semaine

Guillaume Verdin

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