Contra porté sur Vectrex et autres news rétro de la semaine

On attaque ce bilan avec une poignée de jeux à venir sur plateformes modernes, à commencer par Rayman Legends Retold qui ne débarquera pas la semaine prochaine comme annoncé au State of Play début juin, puis confirmé en juillet. En effet, il y a deux semaines environ, Ubisoft a annoncé que même si ce remake en 3D de Rayman Legends (2013) était terminé, le studio préférait prendre encore du temps pour le peaufiner dans les moindres détails, et le sortir plutôt le 3 décembre sur Steam, l’Epic Games Store et consoles de dernière génération. Bon, on ne serait pas surpris que ce report sert surtout à éviter l’embouteillage actuel, causé par la sortie de GTA (et d’Ocarina of Time, du coup) en novembre. Quoi qu’il en soit, on nous propose de patienter via une bande-annonce de près de six minutes ci-dessus.
Source : Gematsu

C’est donc le lendemain, le 4 décembre, qu’arrivent les deux dernières cartouches de l’année sur Evercade, d’ores et déjà en précommande. Il s’agit de deux compilations de classiques de l’éditeur System 3 mais elles se montrent assez déséquilibrées puisque, d’une part, James Pond Collection inclura les mêmes quatre jeux que James Pond Legacy: The Pond Is Not Enough pour rappel prévue le mois prochain. Mais The Last Ninja & IK Collection est plus généreuse en apparence avec quatorze titres, même si c’est de la triche puisqu’il s’agit plutôt de six jeux dont la plupart sont proposés en plusieurs versions – on en a même techniquement un de moins que dans The Last Ninja Collection + Bonus Games sortie en fin d’année dernière.

Mais la quantité ne fait pas tout et si Lufia I & II: The Sinistrals Saga ne réunit que les deux premiers volets de la série de RPG, l’annonce de cette compilation a été très bien accueillie, puisque ces deux classiques aimés de la Super Nintendo n’ont jamais été réédités – seul le nettement moins bon Lufia: The Legend Returns (2001, Game Boy Color) avait fait son retour sur 3DS en 2014. Éditée par Clear River Games chez nous, elle devrait faire son arrivée dans le courant de l’année prochaine sur Steam, PlayStation 5 et consoles Switch.
Source : Gematsu

En revanche, on ne sait pas quand le nouveau jeu de Franck « Choloco » Dutertre sera disponible, ni même si il le sera un jour comme il est en recherche de financement sur la plateforme Gamefound. Cela dit, la dernière fois que l’on avait croisé la route du développeur, c’était il y a plus de quatre ans pour Curse of Rasuman – The story of Archibaldo, et celui-ci avait (tout juste) dépassé son objectif même si on avait loupé sa sortie – il est d’ailleurs fortement bradé en ce moment. On peut du reste tester sur itch.io la démo de la nouvelle création baptisée sans doute temporairement Metroidvania, histoire d’annoncer la couleur sur le gameplay, avant de réserver si l’on est séduit sa copie au format dématérialisé à partir de 15 €.

Un jeu qui ne devrait a priori jamais sortir, c’est le cross-over entre Battletoads et Double Dragon sur lequel a planché Secret Base, sans doute sous la forme d’un nouveau DLC pour son Double Dragon Gaiden: Rise of the Dragons. Or Microsoft n’aurait apparemment pas donné suite, même si l’on ignore s’il s’agit d’un refus ou le résultat d’une boite mail trop remplie… Cela dit, cela n’aurait pas été la première fois que les deux franchises se rencontrent, puisqu’il existe un Battletoads/Double Dragon (1993, Super Nintendo) d’ailleurs réédité sur le Nintendo Switch Online il y a pile deux ans. Et ce n’est pas non plus la première fois que le studio basé à Singapour dévoile un projet annulé, après un alléchant reboot de Golden Axe.
Source : Time Extension

On reste dans le beat ’em up mais on passe aux vieilles machines dont l’actualité a une nouvelle fois été très riche cette semaine, en bonne partie à cause de l’intelligence artificielle. On a d’ailleurs dû en sacrifier hélas une partie par manque de temps, mais on pouvait difficilement faire l’impasse sur l’avancement de Jean-François « JOTD » Fabre (Commando). Alors qu’on évoquait le mois dernier deux nouveaux portages Amiga, le développeur est revenu sur celui de Bad Dudes Vs. DragonNinja (1988). Il l’avait mis de côté en juillet de l’année dernière, après avoir livré une version « 1.0 » jouable du début à la fin mais extrêmement boguée. Or il vient de publier sur itch.io une version 1.1 toujours imparfaite, mais qui bénéficie de plusieurs grosses améliorations dont – enfin – un mode deux joueurs en coopération.

Même s’il ne rattrapera sans doute jamais JOTD, le YouTubeur Modern Vintage Gamer a lui aussi attrapé le virus du portage de jeux d’arcade sur Amiga par rétro-ingénierie. Et après avoir adapté Zippy Race (1983) avec succès, il s’attaque à un peu plus difficile avec Gun.Smoke (1985). D’ailleurs, comme pour son contemporain Commando porté par son confrère, le jeu tourne sur un 1200 mais il risque d’être nécessaire d’avoir un peu de FastRAM en prime. On peut en suivre les avancées sur English Amiga Board.
Source : Indie Retro News

Et l’IA va accélérer le nombre de portages déjà nombreux sur le micro, d’autant qu’elle commence à être intégrée au processus de développement de vétérans comme Simon « Eskay » Lawrence, qui a vingt-cinq ans d’expérience mais n’avait jamais produit de jeu homebrew à notre connaissance. Il a présenté sur English Amiga Board son adaptation du beat ’em up Prisoners of War (1988), qui a d’ailleurs beaucoup intrigué JOTD qui n’emploie pas encore l’IA. Une démo est disponible dans ce message sachant que, compte tenu de la dernière vidéo que le développeur a mise en ligne, le titre pourrait être aussi prévu sur Atari ST^E.

Ce qui nous fait une transition toute trouvée pour passer au micro-ordinateur rival de l’Amiga, qui va enfin avoir droit au portage de Flashback (1992) dont il a été injustement privé pendant plus de trente-cinq ans (alors que même le Spectrum pourrait en profiter)… Le Londonien Neil Rackett est actuellement en train d’adapter sur le micro-ordinateur le fameux moteur REminiscence, également employé par Vincent « vbt » Berthelot pour sa conversion Saturn du classique de notre membre d’honneur Paul Cuisset. Le développement n’est pas terminé et la version disponible sur son GitHub n’est donc pas encore parfaite.

On retournera sur machines Atari un peu plus tard, mais on pouvait difficilement ne pas enchaîner avec une seconde adaptation de Flashback (1992) cette semaine, cette fois sur Master System. La grosse différence est que celle-ci a été « promptée » par Haroldo « haroldoop » de Oliveira Pinheiro, qui multiplie de manière effrayante les portages à l’aide de l’IA comme on s’en inquiétait la semaine dernière… Ce projet-ci lui tient sans doute plus à cœur comme il lui a consacré des sujets à la fois sur SMS Power! et AtariAge, et il est passé de la version 0.0.3 ci-dessus à la version 0.0.4 sur itch.io et GitHub. Mais hélas, à notre connaissance en tout cas, aucun des jeux qu’il a présentés ces derniers mois n’est allé beaucoup plus loin, et il a déjà mis en ligne depuis deux vidéos d’un nouveau FPS sur 32X…

Tant qu’à faire, on reste chez SEGA mais on passe à la Mega Drive, pour le portage d’un autre jeu culte, Black Tiger (1987). Si cette annonce vous semble familière, c’est que l’on avait déjà évoqué début juin un projet identique de Monster Bath Studios, qui se fait donc doubler de nouveau après RoboCop (1988). Cette fois, il s’agit d’une initiative d’un dénommé rester159 à l’aide de SGDK, et bien que la version disponible sur itch.io et GitHub soit numérotée 1.2, le développement n’est pas terminé mais les huit niveaux de l’original sont présents.
Source : Time Extension

Autre portage d’un classique de l’arcade sur Mega Drive à l’aide de SGDK, avec celui de Teenage Mutant Ninja Turtles (1989). Le développement est mené par un dénommé Gustavo Valenzuela qui n’avait jusque-là conçu que des outils pour la console, a priori. C’est bien entendu moins impressionnant que l’adaptation toujours en cours sur Master System, mais ça reste très convaincant d’autant qu’il est possible de jouer à quatre simultanément via un code et bien entendu l’adaptateur idoine. Une démo se récupère sur itch.io.
Source : SEGA Zone

Place à présent à la Saturn mais on quitte un instant la scène homebrew pour un patch de traduction en anglais consacré à Cyber Doll (1996), un RPG cyberpunk assez méconnu. Disponible sur GitHub, il est l’œuvre d’Exxistance qui avait fait scandale avec sa localisation de Segagaga (2001) grandement basée sur l’IA, mais cette fois il a uniquement utilisé Claude pour intégrer une police d’écriture, et la traduction elle-même a de toute façon été réalisée par Wiredcrackpot qui lui éprouve un profond mépris de l’intelligence artificielle…
Source : Time Extension

On passe ensuite à la rivale Nintendo 64 pour un inédit, Kaminari no Gotoku: Choukousoku Igo. Prévu pour 1997, il s’agit d’un jeu de go qui ne devrait sans doute pas autant exciter la communauté que le jeu de course Rev Limit du même studio Seta exhumé il y a dix ans, mais le détenteur du prototype l’avait quand même listé initialement à 30 000 dollars (!) avant de baisser à 9000, même si l’on ignore le montant exact de la transaction définitive. La ROM a en tout cas été numérisée sur Internet Archive et documentée sur NESWORLD.
Source : Time Extension

On retourne au homebrew (quoique) mais on reste en quelque sorte sur Nintendo 64 avec la vidéo ci-dessus d’un potentiel demake de GoldenEye 007 (1997) sur Super Nintendo… Sans surprise, elle a créé le buzz mais également suscité la suspicion et même l’énervement, puisque l’adaptation aurait été réalisée par intelligence artificielle. Alors certes, même en l’absence de code source et dans la mesure où elle est censée employer un processeur Super FX2, on pourrait admettre qu’une IA, qui ne possède pas les garde-fous d’un développeur chevronné comme on l’expliquait cette semaine, pourrait réaliser cette conversion à la truelle, bien moche et lente. Mais authentique ou pas, la prouesse se retrouve totalement banalisée par le fait qu’on en découvre désormais plusieurs chaque semaine…
Source : Time Extension

Heureusement, il reste encore de bonnes âmes pour livrer des outils de création pour que les développeurs en herbe fassent des jeux sans IA, même si le Dr Kieran Nolan a ironiquement employé Claude pour générer la ROM et le manuel de BITBAS. Il ne s’agit pas d’un kit de développement, mais d’une cartouche NES permettant de créer des démos dans un langage proche du BASIC. Le programme en inclut déjà quarante-deux, sachant que le développeur propose donc un manuel de quatre-vingt pages pour les expliquer. La cartouche est évidemment compatible avec le clavier Famicom pour éviter d’employer la version virtuelle.
Source : NESdev

On reste sur NES mais on passe à une production un peu plus classique avec Annalog, le nouveau jeu de John Roo alias The Retro Room dont le Elland: The Crystal Wars vient justement de sortir sur Switch cette semaine. Mais il est encore question de programmation dans ce jeu d’action/aventure à l’esthétique austère, où l’on devra donc reprogrammer des machines dans un monde post-apocalyptique. Il y a plusieurs manières de résoudre chaque énigme ou franchir chaque obstacle, si bien qu’un bon codeur pourra compenser ses faiblesses en plateforme, et inversement. Le titre est en vente à cette adresse au tarif de 50,95 € hors frais de port en édition physique complète, 24,95 € en cartouche seule et 10,95 € pour la ROM.

On reste chez Nintendo mais on passe à la Game Boy Color avec un énième titre à réserver via Kickstarter. Dans le trognon Drakoko, on contrôle parait-il une mère dragon (qui ressemble plus à un smiley ailé) qui doit récupérer ses petits dans un labyrinthe. Techniquement, on a affaire à un shoot ’em up, mais on tire des cœurs pour « convertir » les ennemis. On peut tester sur itch.io une démo du jeu de RYUHA Studio avant de miser au moins 10 € pour la ROM ou 50 € hors frais de port pour l’édition physique. Les livraisons sont prévues en avril mais la version dématérialisée pourrait être disponible un mois plus tôt.

On reste sur consoles portables mais place à la Lynx pour prendre des nouvelles d’Ultravore Zero, croisé pour la dernière fois début juillet. Ce qu’on n’avait pas réalisé jusqu’alors, c’est que le prototype de cet ancêtre d’Ultra Vortek (1995, Jaguar) dont Songbird Productions (MicroVaders Caravan) ne contient que deux personnages jouables, et cela devrait hélas rester ainsi. Néanmoins, si le succès est au rendez-vous, Carl Forhan pourrait songer à une suite offrant davantage de combattants. Mais la charge de travail serait sans commune mesure…

On reste chez Atari et on passe à la 7800 pour un titre que l’on n’avait pas eu l’occasion de vous présenter la semaine dernière. Il s’agit vraisemblablement du tout premier projet de Mezmaron, qui a été épaulé par l’IA même s’il réfute le terme « slop » comme il estime s’être énormément impliqué dans le développement et le débogage. Ce qui nous intéresse surtout, c’est qu’il s’agit d’un portage d’un jeu d’arcade franchement méconnu, Triple Punch (1982). Celui-ci reprend toutefois clairement la mécanique de remplissage de zones d’Amidar (1981), mais avec un protagoniste qui ressemble bigrement à un charpentier devenu plombier par la suite… Comme quoi, le jeu vidéo n’a pas attendu l’IA pour se piller sans vergogne. On peut en tout cas suivre les avancées du développement sur les forums d’AtariAge, le premier message étant régulièrement mis à jour avec la dernière démo en date du jeu.

Enfin, toujours du côté d’Atari, le développeur Clint Thompson, qui avait participé à l’album There Is Hope de Remute sur Jaguar, vient de dévoiler sur AtariAge un projet à la fois ambitieux et un peu vain pour la machine. Inspiré par le Painter, un micro-ordinateur qui était censé combiner les fonctionnalités du Falcon avec le hardware de la console, il a conçu JagOS, un système d’exploitation complet avec interface graphique. Celui-ci permet déjà de lancer pas mal de petits programmes, mais Thompson semble rencontrer des difficultés avec la partie sonore, et comme la Jaguar ne dispose pas de modem, les applications restent pour le moment limitées même si la compatibilité avec le clavier devrait pouvoir être ajoutée.
Source : Time Extension

Et l’on enchaîne avec une autre console maudite, la Vectrex, pour une vidéo dénichée par notre président. Mais pour être honnête, on ne sait pas grand-chose de ce portage de Contra (1987) réalisé par le YouTubeur Arcade Jason. Compte tenu du résultat, on ne serait pas surpris qu’il y ait de l’IA là-dessous, mais le développeur ne dit rien hormis qu’il s’agit d’une cartouche de 64K. C’est d’autant plus étrange qu’il explique quoi faire pour prendre cela en compte quand on utilise une flashcart… alors qu’il ne fournit même pas la ROM.

Et l’on termine avec une vidéo d’Alex Pilot faisant le point sur son long-métrage DEMO. La première bonne nouvelle est que le film a trouvé un distributeur en salles, Dulac, même s’il s’agira sans doute d’une sortie limitée pour un week-end, ce qui devrait permettre de le proposer ensuite plus rapidement en vidéo. Le projet a ainsi pris un peu de retard, mais c’est aussi parce qu’il a gagné en ampleur, grâce à l’arrivée d’une nouvelle société de production, mais aussi à l’implication de notre membre d’honneur Christophe Balestra.

Contra porté sur Vectrex et autres news rétro de la semaine

Guillaume Verdin

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